연방 공무원의 첫 번째 해고 물결이 지난주 미국 실업수당 신청에서 나타났지만, 앞으로 몇 달 동안 대규모 해고의 전모가 드러나면서 훨씬 더 많은 신청이 이어질 것으로 보인다.
정부 발표에 따르면, 3월 1일로 끝난 7일 동안 신규 실업수당 청구 건수는 21,000건 감소한 221,000건을 기록했다. 이는 2월 말 3개월 최고치에 도달한 이후의 변화다.
그러나 연방 공무원만을 반영하는 별도의 항목에서는 2월 22일로 끝난 주에 1,634건으로 급등했으며, 이는 이전 주 614건에서 두 배 이상 증가한 수치다. 이 수치는 2주일의 지연을 두고 보고된다.
트럼프 대통령이 재선에 성공하기 전 1년 동안 연방 공무원의 실업수당 청구는 주당 평균 500~600건 수준이었다.
보고에 따르면 수만 명의 정부 직원이 해고되었으며, 이에 따라 연방 공무원의 실업수당 청구는 계속 증가할 것으로 예상된다. 추가 해고도 불가피할 전망이다.
정부 공무원은 별도의 연방 기금에서 실업급여를 지급받지만, 거주하는 주에서 실업수당을 신청해야 한다. 따라서 일부 연방 공무원의 청구가 초기에는 주별 통계에 포함될 가능성이 있다.
한편, 정부 지출 삭감으로 인해 실직한 민간 계약업체 직원들은 일반적인 주 정부 실업급여 프로그램을 통해 지원을 받는다.
실업급여를 받고 있는 근로자의 수는 계절 조정된 수치 기준 42,000명 증가하여 190만 명에 도달했다. 실업수당 계속 청구(continuing claims) 건수는 지난 2년 동안 점진적으로 증가했으며, 이는 실직 후 재취업까지 걸리는 시간이 길어지고 있음을 반영한다.
연방 공무원의 대량 해고는 향후 몇 개월 동안 실업수당 청구 증가를 초래할 수 있지만, 이러한 실업이 경제에 미치는 영향은 크지 않을 수도 있다. 우체국을 제외한 연방 공무원 수는 전체 미국 노동자의 1% 미만을 차지하기 때문이다.
그러나 트럼프 대통령이 제안한 강력한 관세 정책과 연방 지출의 대폭 삭감은 향후 미국 경제에 부담을 줄 수 있다고 분석가들은 경고하고 있다.
초기 데이터에 따르면, 1분기 미국 국내총생산(GDP)은 마이너스를 기록할 가능성도 있다. 6일 오전 프리마켓 거래에서 다우존스 산업평균지수(DJIA)와 S&P 500(SPX)은 급락했다.